中國的雕塑藝術是多種多樣的，因而發展的規律，也有起伏的不同。如中國殷周時期的銅器制造和裝飾雕刻，是后代所趕不上的。漢代的畫像刻石，題材上充分反映了當時的現實生活。唐宋各代的雕塑品，當然是超過了漢代，可是唐宋的作品從來沒有如漢畫像石那樣充分反映現實的作品出現。明代手工業、商業各方面，較唐宋有提高的，但明代的雕塑品，很少能如宋代充分的表現出每個作品的特征。雖然明代雕塑方面不如唐宋，但其它藝術成就，自然也是前代所趕不上的。